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VERLAG FÜR AMERIKANISTIK, 25931 Wyk auf Foehr
Quellennachweis des Textes:
Wilhelm Kaufmann 1911, Die Deutschen im amerikanischen Bürgerkrieg

DIE DEUTSCHEN IM
AMERIKANISCHEN BÜRGERKRIEG

Der Originalton Wilhelm Kaufmanns aus dem Jahre 1911 wurde bewußt beibehalten
Deswegen sollte es nicht verwundern, wenn Sie u.a. lesen:
»Lebt noch (1911) in Peoria, Illinois, und ist einer der bekanntesten Veteranen des Westens.«
»Lebte 1910 noch als rüstiger Greis in New York, hochgeachtet als einer der besten Männer,
welche Deutschland Amerika gegeben hat.«

WILHELM KAUFMANN war immer ein Anhänger der UNIONISTEN, daher diese Heldenverehrung

Biographien weiter unten

 

Vorwort

Die Geschichte der Deutschen im Bürgerkriege ist ein noch völlig unbetretenes Gebiet.
Zwar haben sich bald nach dem Kriege mehrere namhafte Forscher mit dem Gegenstande beschäftigt, jedoch keiner dieser Pläne ist über die ersten Ansätze gediehen.
General v. Schimmelfennig verstarb darüber, Kapp wurde Amerika entfremdet, Dilgers sorgfältig gesammeltes Material verbrannte, usw.
Später machte sich dann vielfach die Ansicht geltend, daß wegen der großen Zerstreuung der deutschen Soldaten über die Unionsheere doch nur eine teilweise Erfüllung der Aufgabe möglich sei, daß man nur ein Bruchstück der deutschen Kriegsgeschichte schreiben könne. Aber sollte wegen dieser sicherlich weit überschätzten Behinderung die schönste Einzeltat unseres Volksstammes der Vergessenheit anheimfallen? Sollte über der Tatsache, daß die deutschgeborenen Unionssoldaten (216.000 Mann) nicht in großen Armeekorps vereinigt werden konnten, die andere Tatsache übersehen werden, daß unser Volk am treuesten zur Union gestanden hat? Das zugeben hieße doch auf die Darstellung der wichtigsten Periode der deutschamerikanischen Geschichte verzichten.

Es läßt sich übrigens ein recht stattliches Bruchstück der deutschen Kriegstaten darbieten, und oft genug wird man dabei erinnert, daß es die Brüder der Sieger von Düppel, Königgrätz und Sedan waren, welche sich auf amerikanischem Boden geschlagen haben. Kein Ereignis hat so tief eingegriffen in das Lebendes deutschamerikanischen Volkes als der Kampf für die Union, und niemals konnten unsere Stammesgenossen in solcher Eintracht auftreten als während jener großen Zeit. Diese Einigkeit gewährt ihnen eine Ausnahmestellung. Während sich die eingeborenen Amerikaner und die Angehörigen aller übrigen eingewanderten Volksstämme in zwei feindliche Heerlager spalteten, finden wir die Deutschen nur auf der Seite der Union. Es hat unter ihnen so gut wie keine Förderer der Sezession gegeben, wie es auch so gut wie keine deutschen Sklavenhalter gegeben hat. Sie stellten bedeutend mehr Soldaten als jedes andere Volkselement, weit über das Doppelte ihrer Pflichtzahl. Ferner stand das Deutschtum während des Jahrzehntes 1855 bis 1865 in seiner schönsten Blüte. Schon als Masse wirkte es imponierend – verhältnismäßig war es damals so stark als zur Zeit der später einsetzenden Hochflut der Einwanderung. Aber seine Kraft beruhte besonders in der in seinen Reihen vertretenen Bildung und Kultur, in dem Idealismus, von dem es durchglüht war, in der freiheitlichen Gesinnung, welche bis tief in den untersten Volksschichten vorherrschte.

Werbeplakat während des Bürgerkriegs

Niemals haben die Deutschen unter einer besseren Führung gestanden als zu jener Zeit, und sicherlich hätten sie zu keiner anderen Periode ihres Wirkens in Amerika den Forderungen besser genügen können, welche an ihre Treue gestellt wurden. Schon das Nachweisen dieser Tatsachen darf gewiß als eine würdige Aufgabe gelten und wird auch als Beitrag zu der allgemeinen Geschichte des deutschen Volkstums willkommen sein. Aber noch wichtigere Gründe sprechen für eine von deutscher Hand kommende Schilderung jener Zeit.
In den zahllosen englisch geschriebenen Krieggeschichten wird man nur selten auf Arbeiten stoßen, welche, wie das schöne Werk Hamlins über Chancellorsville unseren Landsleuten die gebührende Gerechtigkeit widerfahren lassen, oft genug aber auf Schmähschriften und gehässige Angriffe.
Die einzige Widerlegung derselben kann nur durch die Darstellung der wirklichen Kriegstaten der Deutschen erfolgen. Man darf wohl in nicht allzu ferner Zeit dem Erscheinen eines größeren kulturgeschichtlichen Werkes über Nordamerika entgegensehen, welches die Dinge weniger einseitig behandelt, als es bisher geschehen ist. Die zeitgenössische deutschamerikanische Presse kam als Quelle weniger in Betracht. Sie hatte sich derartig mit den Kriegsereignissen zu befassen, daß ihr über den Anteil der Deutschen leider wenig zu sagen blieb.

Auch war zu jener Zeit der Neuigkeitsdienst der Zeitungen noch sehr dürftig. Es sind ziemlich umfangreiche Stichproben in den alten Jahrgängen gemacht worden, aber auf das Durchwühlen aller dieser stauberfüllten Riesenbände mußte verzichtet werden. Doch hatten meine Mitarbeiter viele Zeitungsausschnitte gesammelt, und so konnte auch aus jenen Quellen noch mehrfach geschöpft werden.
Mit mehr Vorteil waren die Korrespondenzen zu verwerten, welche 0. v. Corwin und W. A. « (wohl Fritz Annecke) für die Augsburger Allgemeine Zeitung geschrieben haben. Daß die Reden und Schriften des wackeren Volksmannes Vocke in Chicago und das Rosengartensche Buch »The Germans in the wars of the United States« (dieses jedoch nur für die Regimentsgeschichten) Verwendung gefunden haben, ist wohl selbstverständlich. Auch die recht stattliche deutsche Flugschriftenliteratur über den Krieg, meistens von Mitkämpfern stammend, wurde durchgesehen, soweit sie noch nicht verschollen war.

Das Beste über die Deutschen im Bürgerkriege hat uns der unvergeßliche Schurz hinterlassen.
Wie schade nur, daß er seine Darstellung im Rahmen seiner Lebensbeschreibung hat erscheinen lassen und dadurch verhindert worden ist, sich weit eingehender zu äußern.

Sehr viel Material entstammt Kriegstagebüchern, gedruckten und geschriebenen Regimentsgeschichten, Briefen längst verstorbener Mitkämpfer, sowie sogenannten »Scrabbüchern«, welche meistens mit Zeitungsausschnitten angefüllt waren. Auch eine Reihe von handschriftlichen Betrachtungen über den Krieg aus dem Nachlasse von deutschen Offizieren wurde benutzt. Ich schrieb deshalb zunächst eine ziemlich umfangreiche Skizze auf Grund meiner damaligen Kenntnis des Gegenstandes und schickte diese Arbeit als Manuskriptdruck an gegen hundert ehemalige Offiziere des Bürgerkrieges sowie an eine größere Zahl mir befreundeter deutschamerikanischer Historiker und Journalisten. Das Echo war über alle Erwartungen erfreulich.


Ich fürchte, daß der biographische Teil den Lesern in Deutschland als viel zu ausführlich behandelt erscheinen mag. Dem ist entgegenzustellen, daß den amerikanischen Lesern dieser Teil noch als viel zu sehr beschränkt gelten wird. Ursprünglich waren diese Schilderungen nur für Deutschamerika bestimmt. Ich habe sie aber auch für das Buch beibehalten, weil sich dabei wenigstens noch etwas sagen läßt über die deutschen Stabsoffiziere der 180.000 Deutschen, welche in gemischten Regimentern gekämpft haben. Auch ist im biographischen Teile noch viel Material verarbeitet worden, welches an anderer Stelle keine Verwendung finden konnte.
Ferner kann es gewiß nicht ohne Interesse sein, etwas von den amerikanischen Schicksalen von über 500 meistens hochgebildeten Deutschen zu erfahren. So mancher interessante Kopf tritt uns in dieser Sammlung entgegen. Und dann gönne man auch den deutschen Männern, welche Gut und Blut für die Aufrechterhaltung der Union eingesetzt haben, das geringe literarische Denkmal, welches ihnen hier noch gewidmet werden kann. Sie haben für ihre tüchtigen Leistungen bei Lebzeiten wahrlich nur geringe Anerkennung gefunden. Wilhelm Kaufmann im Jahre 1911

Vorbemerkung

Die folgende Liste umfaßt gegen 500 Namen hervorragender deutscher Unionsoffiziere des Bürgerkrieges sowie 32 Namen von Deutschen aus dem Zivilstande, welche während des Krieges besonders hervorgetreten sind. Von den Offizieren sind 96 vor dem Feinde gefallen. Doch umfaßt diese Liste durchaus nicht alle deutschen Stabsoffiziere, welche als Opfer des Krieges bezeichnet werden könnten. Viele der übrigen sind kurz nach dem Kriege oder noch während der Dauer desselben an den nachwirkenden Folgen von Wunden oder an Krankheiten gestorben, welche sich auf den Krieg zurückführen lassen (darunter die vier deutschen Divisionäre und Brigadiers v. Schimmelfennig, Krzyzanowski, Blenker und Asboth). Bei sehr vielen der übrigen Offiziere wird man die Bemerkungen verwundet, schwer verwundet, mehrfach verwundet, finden. Doch war nur bei einem Teile der hier behandelten Offizieren festzustellen, daß sie verwundet wurden.

Die Liste sollte ursprünglich nur solche deutsche Offiziere enthalten, welche mindestens den Majorsrang, bei der Artillerie denjenigen des Batteriechefs erlangt hatten.
Doch konnte diese Grenze nicht ganz eingehalten werden und so sind auch einzelne Offiziere niederen Ranges mit aufgeführt worden, von welchen sich etwas Besonderes erfahren ließ. Im übrigen mag bemerkt werden, daß das Aufrücken in den Rang der Stabsoffiziere durchaus nicht immer nur auf Verdienst zurückzuführen ist. Mancher tapfere und tüchtige Deutsche blieb während der ganzen vier Jahre Kompagnieoffizier, obschon er wohl eine Rangerhöhung verdient hätte, und einzelne geschmeidige Streber kamen ohne wirkliches Verdienst zu den höheren Stellen. Das Avancement war oft genug einer Lotterie vergleichbar.

Zu bemerken ist noch, daß die Liste durchaus nicht a l l e deutschen Stabsoffiziere umfaßt. Trotzdem sich gegen 200 Veteranen bemüht haben, die Liste so vollständig wie möglich zu gestalten, so ist doch sicherlich mancher Landsmann, welchem hier ein Platz gebührt hätte, vergessen worden. Die Sammlung des Materials begann leider erst, nachdem schon über vierzig Jahre nach dem Ende des Krieges verstrichen waren. Besonders dürftig sind die Nachrichten von höheren Offizieren aus den Staaten Michigan, Maryland, Kentucky, aus den Neu-Englandstaaten sowie von der nicht unbedeutenden Zahl von deutschen Führern, welche in den loyalen Regimentern aus den rebellischen Südstaaten gestanden haben. Auch von den verhältnismäßig sehr vielen deutschen Offizieren, welche Negerregimenter geführt haben, ließ sich nur sehr wenig noch ermitteln.
Es sollte besonders betont werden, daß es sich für unsere Aufgabe nur um solche höhere Offiziere handeln konnte, welche aus Deutschland, Österreich, der Schweiz und dem Elsaß gebürtig waren. Die sehr zahlreiche Gruppe von höheren Offizieren, welche in Amerika als Söhne deutscher Einwanderer geboren waren, ist nicht berücksichtigt worden. Gern hätte ich der großen Leistung der Deutschnachkommen ausführlicher gedacht, als es in dem Kapitel »Beteiligung der Deutschen im Kriege« geschehen konnte, aber dieser Gegenstand erfordert jahrelang betriebene Spezialforschungen, sowie ein gründliches Eingehen auf die Geschichte der deutschen Einwanderung und deren Wirkungen. Auch vermag ein einzelner diese Aufgabe nur ganz unvollkommen zu lösen. Wilhelm Kaufmann im Jahre 1911

Bei den Biographien bitte darauf achten, mit "Kapitän" ist nicht ein Marineoffizier, sondern der Dienstgrad "Hauptmann" gemeint, dieser Ausdruck war im 19. Jahrhundert in der militärischen Sprache üblich.

 

Die beiden berühmtesten Vertreter waren der Brigadegeneral und Politiker Carl Schurz, ein Flüchtling der 1848er Revolution von der Bonner Universität und Franz Sigel, Absolvent deutscher Militärschulen und ehemaliger Offizier, der an der bürgerlichen Revolution jener Märztage teilnahm.

 

 

 

General Franz Sigel (1824-1902)

»I fight mit Sigel« war der Slogan der deutschen Soldaten unter seinem Kommando.

Biographie Sigel

Die ethnische Komponente des Bürgerkriegs wird oft zu wenig beachtet:
Nicht alle der Teilnehmer waren geborene Amerikaner, die Volkszählung von 1860 wies vier Millionen im Norden und 233.000 im Süden als Neueinwanderer bzw. außerhalb der USA Geborene auf. Das Bewußtsein, einer Volksgruppe aus der alten Heimat anzugehören, spielte 1861 bei der Rekrutierung und in der Tradition der Regimenter eine bedeutende Rolle. Der Einfluß und die Mitwirkung dieser Neuamerikaner machte den Binnenkonflikt zwischen Nord und Süd zu einem international beachteten Krieg. Der Süden war in seiner Zusammensetzung homogener, aber auch hier spielten die »Foreigners« eine Rolle. Jedoch nicht in dem Ausmaß, wie das in der Union der Fall war.

Die Zahlen variieren etwas; Benjamin Goulds Statistiken: »Investigations in the Statistics of American Soldiers«, New York, 1869, weisen rund 176.000 Deutsche auf:

Geborene Amerikaner 1 523 267, Deutsche 176817, Iren 144221, britischstämmige Amerikaner 53532, Engländer 45508, Andere Nationalitäten 48410,
Nicht festgestellt 26445, Gesamtzahl erfaßter Rekruten 2.018.200.

Wilhelm Kaufman -1911-, dessen Buch die Leistungen der Deutschen und Deutschstämmigen besonders stark herausstreicht, setzt die Zahlen weit höher an: 216.000 in Deutschland geborene Unionssoldaten, 300.000 Söhne deutscher Einwanderer und weitere 234.000 deutscher Abstammung. Nach Kaufman sind etwa 37% der Unionstruppen Deutsche oder deutscher Abstammung gewesen. Die Teilnahme ausländischer Bürger wurde auch deshalb lange Zeit wenig hervorgehoben, weil die Jahre unmittelbar vor Kriegsbeginn von der einwanderungsfeindlichen politischen Bewegung der »Know-Nothings«, von Ressentiments gegen osteuropäische Neueinwanderer und religiösen Ablehnungen gekennzeichnet waren. Selbst im Krieg wurde in einigen Zeitungen gegen Deutsche, und andere Minoritäten gehetzt.

 

 

 

 

General Max v. Weber (1824-1901) siehe Biographie W (Union)

 

 

 

 

 

 

Skrupellose Politiker und Pressehaie, die einen Grund und Sündenböcke für die Niederlagen der Union in den ersten Kriegsjahren suchten, prangerten die »Foreigners« und besonders deutschstämmige Soldaten und Offiziere an. Gerade deutsche Neueinwanderer - zu einem großen Teil politische Flüchtlinge der Revolution von 1848, Sozialisten und Liberale - standen fest zur Union. Die deutsche Gemeinde in Missouri, nur 31.000 Menschen, sorgte dafür, daß dieser Grenzstaat nicht an den Süden fiel. Die Turnervereine durchkreuzten mit einem Handstreich den Versuch sezessionistischer Gruppen, St. Louis zu besetzen.

Gleich zu Kriegsbeginn strömten Deutsche zu den Fahnen der USA und bildeten ein Regiment in Missouri und das 8. New Yorker Infanterie-Regiment, das lange Zeit unter dem Namen »German Rifles« bekannt war. Das erste Kavallerie-Freiwilligenregiment, die Erste New Yorker oder »Lincoln«-Kavallerie, war auf Betreiben deutscher Politiker, besonders Carl Schurz, aufgestellt worden.

Insgesamt stellten die deutschen Gemeinden komplette Regimenter: zehn Regimenter in New York, sechs in Missouri, fünf in Pennsylvania, vier in Wisconsin und drei in Illinois. Deutsche waren kompanieweise oder als Einzelgruppen in zahlreichen anderen Regimentern vertreten. So zur Hälfte z. B. in dem berühmten 82. Illinois-Regiment.
Einiges statistisches Durcheinander bereitet auch die Tatsache, daß Niederländer, Polen, Österreicher und Schweizer oft als Deutsche gerechnet werden. Eine deutsch-polnische Brigade kämpfte im XI. Korps der Potomac-Armee, das fast gänzlich aus Deutschen bestand, und an allen wichtigen Kämpfen im Osten mit schweren Verlusten teilnahm.

Es gab aber auch einen Schweizerisch-Deutschen Verband, der die rote Fahne mit dem weißen Kreuz in die Schlacht trug. Ein ganz besonderes Kennzeichen führte das 42. Pennsylvania-Regiment an der Mütze - einen Hirschschwanz. Die Einheit, aus Holzfällern und Waldläufern zusammengesetzt, hatte bald den Beinamen »bucktails«und war für ihre Schießkünste berühmt. Die Freiwilligen brachten zuerst ihre eigenen Gewehre mit, wurden später aber als Scharfschützen auch mit Sharps- und Spencergewehren ausgestattet. Neueinwanderer waren nicht nur in den Mannschaften, sondern auch in den Generalsrängen vertreten:
Unter den Brigadegenerälen waren: neun Deutsche, vier Iren, zwei Franzosen, je ein Russe, Pole, Ungar und Spanier.

Importierte Offiziere sollten nach Meinung der Regierung in Washington den Ausbildungsstand der Unionsarmeen heben, und die Botschafter in Europa waren stets bemüht, deutsche und andere Offiziere anzuwerben. Französische, britische und preußische Adlige folgten dem Ruf, integre Persönlichkeiten genauso wie Abenteurer und Glücksritter. Zu den ersten gehörten der preußische Offizier Prinz Felix von Salm-Salm, und ein Nachfahre jenes berühmten Steuben, der Baron Otto von Steuben, der bei Spotsylvania fiel. Die Unionsarmeen weisen insgesamt 57 adlige deutsche Offiziere auf.

 

 

General Julius Stahel, siehe Biographie S (Union)

 

 

 

 

Brevet-General Prinz Felix von Salm-Salm, siehe Biographie S (Union)

 

 

 

 

General Ludwig Blenker, siehe Biographie B (Union)

 

 

 

 

 

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