Mit freundlicher Unterstützung
VERLAG FÜR AMERIKANISTIK, 25931 Wyk auf Foehr
Unter Verwendung von Textauszügen und Abbildungen aus:
© Viviana Zarbo, »Storia del Far West«
© G. Schomaekers, »Der Wilde Westen«
© William H. Forbis, »Die Cowboys«

 

Das Reich der Viehherden

Seite 5

 

 

 

Die großen Rancher

 

 

JOHN WESLEY ILIFF, Sohn eines Viehzüchters aus Ohio, lehnte die	CHRISTOPHER COLUMBUS SLAUGHTER erlernte das Rindergeschäft
7500-Dollar-Beteiligung an der Familienranch ab, die sein Vater ihm	von seinem Vater George. C. C. war ein notorischer Geizhals und wurde
anbot, nahm statt dessen 500 Dollar in bar, ging in den Westen und machte	später der größte private Landbesitzer in ganz Texas.
dort ein Vermögen mit Rindern. Er verwendete einen großen Teil seiner	Nachdem er ein wahrhaft fürstliches Vermögen angehäuft hatte, gab er beinahe
Besitzungen für die Gründung der Iliff School of Theology in Denver.	widerwillig zu, daß „wir allem Anschein nach finanziell gesehen in Ordnung sind".
JOHN B. KENDRICK ging mit 15 Jahren von der Schule in Texas ab,	GEORGE LITTLEFIELD, ein verarmter Aristokrat aus den Südstaaten,
trieb die Rinder des Ranchers Charles Wulfjen nach Cheyenne, Wyoming,	wurde nach dem Bürgerkrieg ein erfolgreicher Viehzüchter,
heiratete Eula, die Tochter des Ranchers, und errichtete drei der größten	schließlich auch Bankier und Senatsmitglied der Universität Texas.
Besitzungen auf der Nordrange. Dann begann er eine politische Karriere	„Das einzige praktische Wissen, das ich beim Ranchgeschäft erworben habe",
- zunächst als Governor und später als Senator für Wyoming.	erklärte er einmal, „besteht darin, daß eine Kuh ein Kalb bekommt."
ABEL (SHANGHAI) PIERCE, einem Nachbarn zufolge so	DUDLEY H. SNYDER, sicher der sittenstrengste aller Rinderbarone, war
ungestüm wie die Rinder, die er trieb, wurde durch reines Raubrittertum zum	berühmt für die Moralgesetze, denen er seine Cowboys unterwarf:
Rinderbaron. Zu einem frühen Zeitpunkt seiner Laufbahn besaß er mehr	„Erstens kannst du nicht Whiskey trinken und für uns arbeiten.
als 50.000 Rinder, aber nur vier Hektar Land; im Laufe der Zeit brachte	Zweitens kannst du nicht Karten und Glücksspiele spielen und für uns arbeiten.
er mehr als eine halbe Million Hektar Weidegebiet in seine Hand.	Drittens kannst du in unseren Lagern nicht fluchen und für uns arbeiten."

 

 

PIERRE WIBAUX brachte sein Geld aus Frankreich auf die Nordrange mit.	MORETON FREWEN wurde ein „großartiger Versager" genannt -
Er war gerissener als alle anderen Rancher in seiner Nachbarschaft.	und er versagte dauernd, in Indien, Australien, Kanada und den Vereinigten
Er besaß auch die Selbsteinschätzung eines richtigen Barons:	Staaten. Bei seinem Gastspiel als Rinderbaron im Wilden Westen kaufte
Die Kunden seiner Bank wurden von einer Bronzestatue des Besitzers und von	er einmal angeblich eine Viehherde zweimal: Der Verkäufer hatte die
einer Photographie begrüßt, die Wibaux auf seinem Pferd Tic-Tac zeigte.	Rinder um einen Hügel getrieben und als zweite Herde zurückgebracht.
ALEXANDER II. SWAN .- Viehzüchter, Geschäftsmann und Promoter par	CONRAD KOHRS kam aus der Schlachterbranche. Er war der erste,
excellence - stieg hoch auf und fiel dann um so tiefer. Er war Gründer der	der in Montana die sehnigen Longhorns durch Herefordrinder ersetzte,
Swan Land and Cattle Company, Ltd., die in ihrer Glanzzeit das erste	und er überredete seine Nachbarn, andere Shorthornrassen einzuführen.
Rodeo von Wyoming veranstaltete. Swan führte jedoch seinen Besitz in	Aber nicht alle Experimente gelangen ihm gleichermaßen. Kohrs sagte einmal:
den Ruin und endete schließlich völlig mittellos in einem Armenhaus.	„Ich glaube, ich war öfter pleite als jeder andere Mann in Montana."
GRANVILLE STUART hatte das erste Gold in Montana gefunden und	MARQUIS DE MORES, ein stattlicher Mann mit schwarzem Lockenhaar
legte damit den Grundstein zu seinem Vermögen. Er wurde ein eiserner	und gewichsten Schnurrbartspitzen, war der Dandy und Gesellschaftslöwe
Patriarch unter den Rinderzüchtern der Nordrange. Er duldete später kein	der Badlands von Dakota - doch als Rinderbaron war er ein Versager.
anderes Unternehmen auf der Prärie als die Rinderzucht und ließ die	Als er schließlich im Jahre 1889 in seine französische Heimat zurückkehrte,
Hunde der Schäfer vergiften und Heimstätter von der Range vertreiben.	war sein geschäftlicher Ruin noch spektakulärer als der von Frewen.

 

 

Cowboys vor der Kamera

Wie alle Männer, deren harter Job eine Spezialausrüstung erfordert, taten auch Cowboys nichts lieber, als sich in der vollen Montur ihres Handwerks photographieren zu lassen. Kaum von der Range gekommen, pflegten sie sich den Staub abzukratzen, ein paar saubere Kleidungsstücke anzuziehen und eines der Photoateliers aus Kiefernholzbrettern aufzusuchen, die in praktisch jeder größeren Rinderstadt förmlich aus dem Boden schossen. Dort posierten sie - mit ihren Freunden - oder allein.

 

 

Die daraus resultierenden Bilder, in billige Pappe gerahmt und häufig mit dem Namen des Photographen gestempelt,
liefern uns einen überraschenden und manchmal dekuvrierenden Eindruck von dem Cowboy des Wilden Westens,
wie er wirklich war.

Obgleich er sich eindeutig als furchterregenden Haudegen betrachtete, sah er in Wirklichkeit oft beängstigend jung und verletzlich aus, was die auffällig gezeigten Sechsschüsser - meist Atelierrequisiten - nur noch unterstrichen.

 

 

Oder er entsprach nicht dem Cowboy-Image, weil er mit einem Paar hochgeschnürter Sonntags Ausgehstiefel dasaß, wie sie einer der gezeigten Cowboys unter seinen Arbeitshosen hervorlugen läßt.
Manchmal, wenn er sich unrasiert mit seinen Kameraden von der Range aufbaute,
entsprach sein rauhes Aussehen genau seinem romantisierten Ruf.

 

Ein besonderer Charakterzug zeigt sich aber in jeder Pose: der Stolz, ein Cowboy zu sein.